NY生活で気づいた“インターネットが当たり前に使えない瞬間”（日本とのギャップ）

IIJはアメリカやヨーロッパ、中国、ASEANに海外拠点がありますが、今回はアメリカにあるIIJ Americaより「NY生活で気づいた”インターネットが当たり前に使えない瞬間（日本とのギャップ）”」と題して、現地スタッフがブログをお送りします。
インターネット環境の違いで、生活習慣など日本とのギャップに驚きや発見があると思います。
ぜひご覧ください。

はじめに

日本では、家でも外でも電車でも「インターネットがつながる前提」で1日が回っています。ところがNYで生活してみると、インターネットは“ある”けれどいつでも同じように使えるわけではなく、つながらない時間や、選べない場面が日常的にあると感じました。自宅の回線が建物都合で決まったり、地下鉄で電波が途切れてオフラインが基本になったり、カフェではWi Fiが当たり前のように用意されていたり。以前ネットワークエンジニアの目線でアメリカのインターネット事情についてブログを掲載しましたが、今回はエンジニア視点ではなく「一般ユーザとしての体感」で、日本との違いをまとめてみます。

１.自宅：インターネット回線の選択肢は住む場所で決まる

日本では新しい場所に住む場合、入居者自身が回線を選ぶことが当たり前ですが、NYの集合住宅ではオーナーや建物のルールでそもそも選択肢が少なかったり、希望するキャリアやプランが入らないケースが多々あり、住む場所で利用する回線が決まることがほとんどです。アメリカのインターネット事情でも触れたように、建物の構造やオーナーの制約で回線手配が遅れるケースも珍しくありません。
また日本ではフレッツ回線とISPを利用者が選択できますが、アメリカでは回線とISPがセットになったシンプルなプランで提供されているケースが多い印象です。

2. 通勤：地下鉄は圏外の時間が普通にある

私はNYのオフィスに勤務しているため、通勤時は電車やバスに乗っています。NYマンハッタンの地下鉄（MTA）では、駅にいる間はインターネットにつながっても走り出すと圏外になる時間があります。またNJ（ニュージャージー）とNYを結ぶ地下鉄はハドソン川の下を通っていますが、NYの地下鉄（MTA）と同様に走行中は圏外です。そのため通勤中、周りを見渡してみると本を読む人、通信不要のゲーム（チェスや数独）をしている人が多い印象です。

ちなみに走行中圏外でも携帯にはSOSと表示され、自身の携帯キャリアが圏外でも他社の電波やWi-Fiを利用して緊急通話ができることがあります。またiPhoneを利用している場合、条件を満たすと携帯の電波やWi-Fiがない場合に衛星経由のEmergency SOSを利用できることがあるようです。アメリカは日本に比べて治安については少々不安な点も多いので緊急時のために覚えておきたいポイントです。

話は逸れますが、日本では公共交通機関では静かに過ごすことが基本のマナーだと思いますが、こちらではそのルールは当てはまりません。家族や友人と大きな声で話したり、ギターを弾きながら歌い、チップを求める人など、様々な光景が見られます。ただ日本の電車と違い走行音が非常に大きいため、周りの人が大声でおしゃべりしていても日本ほど気にならないというのもあるかもしれません。

補足としてNYの地下鉄（MTA）ではWi-Fi等を駅間でも使えるよう段階的に進めるという方針を出しており、最近ではMTAの一部で電波が入る区間がでてきているようですが、まだ、 ‘’どこでも快適‘’とは言い難いというのが現状です。

3. 外出先：カフェなどでのWi-Fi提供率は高い

外出先でのWi-Fiの提供率は、体感として日本より高いと感じます。（少なくともNY近辺では）。カフェに限らず、病院や薬局、ショッピングモール、公共施設などでもWi-Fiが提供されています。ただ、公共Wi-Fiは便利な一方で、パスワードなどの入力不要で使えるWi-Fiもあり、利用するリスクについてはよく考える必要があります。

ただし、誰でも接続できる公共Wi-Fiは便利な一方、正規のWi-Fiに似せた偽のアクセスポイントに接続してしまったり、通信内容を第三者に見られたりするリスクもあります。利用する際は、個人情報（パスワードなど）の入力を控える、またVPNを利用して通信を保護するなど、利便性と安全性の両方を意識して利用することが大切だと感じています。

4. モバイル回線：選択肢は多いが、地域によっては電波が入りづらい

モバイル回線は大手キャリアから格安SIM事業者まで選択肢は日本と同様に多いです。ただ、キャリアによって同じ都市でも場所によって電波の入り方に差が出ることがあります。友人が電波が入らないと言っている場所で私の携帯では問題なく通信できるケース、またその逆も多々あります。

また、日本では通話料金は別途発生もしくはかけ放題のプランを選択することが一般的ですが、アメリカではインターネットの月間容量を選択すると通話料金はその中に含まれていることがほとんどです。これはアメリカと日本の通話文化の違いを表しているのかもしれません。NY近辺でUberなどの配車サービスを利用すると高確率で運転手は誰かと電話をしています。街中でも歩きながら、カフェで誰かと電話をしている人を多く見かけます。日本ではあまり見かけない光景で、驚いたことを覚えています。
日本ではアプリ上での通話も多い印象ですが、こちらではSMSや電話の利用頻度が非常に高いことも違いかと思います。

5. まとめ

ここまで、一般ユーザ目線でアメリカと日本のインターネット事情についての違いを挙げてみました。大都市NYマンハッタンでのインターネット事情について皆様にお伝えできたら幸いです。